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Le Curtiss C-46 Commando

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7 avril 2015

Le C-46 a été développé à partir de la nouvelle conception d’avion commercial, le Cw-20, ayant volé pour la première fois en mars 1940. En juillet 1942, la livraison des premiers C-46 a été lancée pour répondre à des besoins de transports de troupe et de matériel, tout comme le C-47 Dakota mais dans une moins grande mesure. Durant la seconde guerre mondiale, 3.144 C-46 ont été commandés. Ils ont été utilisés pour des missions diverses, semblables à celles du C-47 (transport de troupe, matériel, parachutage, remorquage de planeurs…).

Le C-46 a reçu ses ailes de gloire dans le pacifique, en Chine et au Japon, où il transporta beaucoup plus que le C-47 et où il eu de meilleurs résultats à des altitudes élevées. Cependant cet avion demandait énormément d’entretien, et face à son (très) faible armement, les pertes furent énormes. En Europe, le C-46 parachuta l’aéroportée durant la traversée du Rhin, en 1945.

Variantes Curtiss C-46 Commando :

Voici les variantes les plus notables de l’avion de transport C-46 commando :

C-46 Commando : Version militaire de l’avion CW-20, utilisant deux moteurs Pratt & Whitney R-2800-43 de 2 000 ch.
C-46A Commando : Ajout d’une grande porte cargo à gauche du fuselage de l’appareil, plancher renforcé, treuil hydraulique et sièges rabbatable afin de pouvoir transporter 40 personnes dans la cabine.
C-46D Commando : Appareil spécialement conçu pour le transport de parachutistes. Ajout d’une porte latérale supplémentaire sur le côté gauche. 1 610 exemplaires construits.
C-46E Commando : Ajout d’une grande porte cargo sur le côté gauche du fuselage. 17 exemplaires construits.
C-46F Commando : Ajout de deux grandes portes cargo sur les deux côtés du fuselage. 234 exemplaires construits.