C’est à la demande de l’USAAF en 1927 que le Lockheed P-38 Lightning avion fut mis au point. En effet, ayant besoin de chasseur de haute altitude, plusieurs prototypes furent créés et c’est en 1939 que le XP-38 qui fut choisit. Beaucoup de variantes furent créés par la suite : que ce soit au niveau de l’armement, du réservoirs…
Il fut utilisé sur tous les théâtres d’opération de la seconde guerre, mais il fut plus efficace dans le pacifique, où son rayon d’action était avantageux. Son armement surprenant, sa fiabilité et sa souplesse furent également un atout.
Fiche technique du Lockheed P-38 Lightning :
- Type : Chasseur biplace
- Motorisation : 2 Allison V-1710-111/113 en ligne de 1 475 ch
- Vitesse maximale : 666 km/h à 7 620 m
- Vitesse ascensionnelle : 1 446 m/min
- Plafond pratique : 13 411 m
- Rayon d’action : 3 637 km
- Masse à vide : 5 806 kg
- Masse en charge : 7 938 kg
- Envergure : 15,85 m
- Longueur : 11,53 m
- Hauteur : 2,99 m
- Armement :
- 1 canon Hispano 20 mm
- 4 mitrailleuses Browning 12,7 mm
- Jusqu’à 4 000 livres de bombes (ou 10 roquettes de 12,7 cm)
Quelques images du Lockheed P-38 Lightning :
