La cuirassé de classe Arkansas (BB33)

Le USS Arkansas BB 33 est le seul bâtiment de sa classe. Il sera construit le 25 janvier 1910, puis mis à l’eau le 14 janvier 1914 à Camden (New Jersey), par le chantier naval de New York Cie. Il participa donc à la première guerre mondiale, où il dû se battre. A la veille de la seconde guerre mondiale, ce navire avait déja fait le tour du monde. Au début de la guerre (1939 – 1940), il sera utilisé pour le transport de matériel jusque Hampton. Il est alors armé de 12 canons de 305 mm en 6 tourelles de 2, de 16 canons de 127 mm en 16 tourelles de 1, de 8 canons de 76 mm en 8 tourelles de 1 et de 3 avions. Suite à ce manque d’armement, il sera réarmé par la suite pour 6 canons de 127 mm, 10 canons de 76 mm DP, 36 canons de 40 mm AA .

Lors de l’attaque de Pearl Harbour, en 1941, le cuirassé se trouvait ancré dans la Maine, atlantique. Il sera utilisé tout d’abord pour appuyer le débarquement de troupes alliée en Afrique, puis a été utilisé lors du débarquement du 6 juin 1944. En effet il sera positionné en face de la plage d’Omaha. Il ouvrira le feu sur les casernes et blockhaus à 05h52 précises (heure anglaise). Il reçu des attaques aériennes mais continua son appui d’artillerie. le 25 juin 1944, il participe à la prise de cherbourg, en harcelant l’ennemi, bien qu’il soit lui aussi visé par l’artillerie côtière allemande.

Il ne fut jamais touché. Le jour suivant, Cherbourg tombait. Il se retira ensuite de l’atlantique et participa à l’opération « enclume » (invasion des côtes française entre Toulon et Cannes) le 15 août 1944, où il prendra part encore à un appui d’artillerie. Enfin, il sera utilisé lors de la bataille du pacifique, pour le débarquement de Iwo Jima par exemple, ainsi que sur le raid sur Okinawa …

A la fin de la guerre il sera utilisé pour faire revenir le plus vite possible les soldat américains, triomphants, de retour à la maison… Il sera désarmé en juillet 1946, et sera rayé des registres naval des navires le 15 août 1946.

Fiche technique du cuirassé de classe Arkansas (BB33) :

• Type : Cuirassé
• Equipage : 1 650 hommes
• Déplacement : 26.100 tonnes
• Hauteur (hors tour) : 171,30 mètres
• Longueur (flottaison) : 169,32 mètres
• Largeur : 32,39 mètres
• Tirant d’eau : 7,92 mètres
• Machines : 4 turbines développant 28.000 chevaux
• Vitesse : 21 nœuds soit 38,89 km/h
• Armement :
  • 12 canons de 305 mm en 6 tourelles de 2 
  • 16 canons de 127 mm en 16 tourelles de 1 
  • 8 canons de 76 mm en 8 tourelles de 1 
  • 3 avions

Quelques images du cuirassé de classe Arkansas (BB33) :

arkansas