Les cuirassés de classe Pennsylvania (BB38 et BB39)

La classe PENNSYLVANIA comprend 2 cuirassés : Le BB 38 « PENNSYLVANIA » (qui donna son nom à la classe) et le BB 39 « ARIZONA ».

Le BB 38: Mise à l’eau le 16/03/1915

Il était le navire Amiral de la Flotte du Pacifique avant l’attaque japonaise. Le 07/12/1941 il était en cale sèche à Pearl Harbor. Touché par des bombes, il fut réparé et participa à différentes batailles : Attu, Gilbert, Kwajalein, Eniwetok, Saipan, Palau, Golf de Leyte, Détroit de Surigao, Lingayen.
Pendant ses réparations, les tourelles de 127 mm furent remplacées par des nouvelles tourelles de 127 mm AA. En 1945 tout son armement secondaire fut remplacé par 16 canons de 127 mm DP et 40 canons de 40 mm et ses canons de 355 mm furent remplacé par ceux (même calibre) de l’Oklahoma. Il sera endommagé par une torpille de l’aviation japonaise le 12/8/1945 et réparé.

Le BB 39: Mise à l’eau le 19/06/1915

Le 7/12/1941 à Pearl Harbour, le cuirassé est torpillé et bombardé par l’aviation japonaise. Touché dans sa soute à munitions, il explose et sombre tuant 1.104 hommes dont l’Amiral Kidd et le commandant Van Valkenbergh.
Il ne fut pas renfloué mais on récupéra 2 de ses tourelles de 356 mm. La coque de l’ARIZONA fut déclarée Monument National à la mémoire des marins tués lors de l’attaque de Pearl Harbour..

Fiche technique des cuirassés de classe Pennsylvania (BB38 et BB39) :

• Type : Cuirassé
• Equipage : 2.290 hommes
• Déplacement : 33.100 tonnes
• Hauteur (hors tour) : 186,61 mètres
• Longueur (flottaison) : 182,88 mètres
• Largeur : 32,39 mètres
• Tirant d’eau : 8,99 mètres
• Machines : 4 turbines développant 33.375 chevaux
• Vitesse : 21 nœuds soit 38,89 km/h
• Armement :
  • 12 canons de 356 mm en 4 tourelles de 3
  • 12 canons de 127 mm en 12 tourelles de 1
  • 12 canons de 127 mm AA en 12 tourelles de 1

Quelques images des cuirassés de classe Pennsylvania (BB38 et BB39) :