Le GMC DUKW 353 remonte à 1941. Le gouvernement Américain avait besoin de véhicules capables de traverser les rivières, de faire les navettes entre bateaux et terre en absence de ports… Sa première présentation ne convaincu pas vraiment l’armée américaine, mais c’est lors d’un sauvetage en mer qu’il arriva à se faire reconnaître comme un excellent véhicule. En effet, c’est lorsqu’un patrouilleur américain des gardes côtes s’échoua près de Princetown (Massachusetts) et que la mer, tellement démontée, ne pouvait permettre le sauvetage par voie classique (navires conventionnels de sauvetage), qu’un DUKW en démonstration vint sauver les 7 hommes, que ce véhicule fut apprécié.
Il arriva dans l’armée à partir de 1942. Les DUKW ont été produits par la « General Motors Corporation » (GMC pour les composants moteurs), ainsi que par les célèbres concepteurs Sparkman et Stephens (qui lui ont donné la possibilité de naviguer en mer).
Il dispose de 6 roues motrices ainsi que d’une hélice pour avancer dans l’eau. Sur la terre ferme il se déplace évidemment avec son moteur. Il fut donc utilisé dès 1942, dans un premier temps pour les entraînements de débarquement, pour ensuite participer aux débarquement en normandie et dans le pacifique. Son succès vient également de sa grande capacité de chargement, soit 25 hommes bien équipés, ou 2368 kg de matériel.
Les DUKW (Dual Utility Kargo Waterborne) reçut le surnom affectueux de la part des GI de « Duck » (canard), ce qui en soi n’était pas totalement faux.
Fiche technique du GMC DUKW 353 :
- Type : Véhicule de transport amphibie
- Production : 21 247
- Motorisation : GMC 270, 6 cyl., I-I-W-F, 4 417 cc, 104 ch. à 2 750 tr/min
- Vitesse maximale :
- 80 km/h sur route
- 10 km/h sur l’eau
- Autonomie :
- 385 km sur route
- 80 km sur l’eau
- Equipage : 6 à 25 hommes maximum
- Masse : 6,6 tonnes à vide (9,5 tonnes en charge)
- Longueur: 9,45 m
- Hauteur : 2.44 m
- Largeur : 2,70 m
- Blindage : Aucun
- Armement : Browning calibre .50 (12,7 mm) facultative
Quelques images du GMC DUKW 353 :
